中成药具有许多优点，在药房中得到了广泛的应用。对于病情简单的患者，只能使用一种中成药，但对于复杂的病，结合多种病，需要选择两种或两种以上的中成药使用，才能起到更好的治疗效果。但是，由于中成药的复杂性，并不是所有中成药都可以合用。几种中成药合用时，也有一些不相容性容易被忽视，所以目前不建议合并使用。
“十八反”、“十九畏”的中成药
“十八反”和““十九畏”中的药物应属于配伍禁忌，原则上不应同时使用。
例如，患者有风寒湿痹证，近期有外感。他有咳嗽，痰和哮喘。他在使用中成药时需要特别注意。
治疗风寒湿痹的常用中成药大活络丸、尪痹颗粒、祛风止痛胶囊、强力天麻杜仲胶囊等，含有草乌或附子，川贝枇杷糖浆、羚羊清肺丸、通宣利肺丸和复方鲜竹沥液等分别含有川贝、浙贝、半夏。根据不相容性原则，如果两种药物合并使用时是相反的禁忌。
例如，由于甘草在中成药中使用较多，与其他含有相反成分的中成药合用时更容易被忽视。如心通口服液中含有海藻，祛痰止咳颗粒中含有甘遂，祛痰止咳颗粒中含有甘遂。甘草与橘红痰咳颗粒、通宣理肺丸、镇咳宁胶囊等配伍使用也是“十八反”禁忌。
另外，治疗肿瘤的益胆片、胆乐胶囊、胆康胶囊、胆宁片、平消胶囊均含郁金，苏合香丸、紫雪散等含丁香。郁金与丁香具有“十九畏”药物的配伍性，故上述药物不宜同时使用。
药物相互作用
中成药的某些成分可能相互作用，引起不良反应。
含有麻黄的中成药，如感冒软胶囊，不宜与牛黄降压片（丸）、复方降压片及其他用于扩张冠状动脉的中成药合用，如速效救心丸、补心气，麻黄碱能刺激肾上腺素能神经，加速心率，增强心肌收缩力，增加心输出量、血管收缩和血压。
此外，含朱砂的中成药，如磁朱丸、柏子养心丸、安宫牛黄丸、苏合香丸等，以及还原溴离子或碘离子较多的中成药，如治癫灵片、双红抗喘片、消瘿顺气丸等，会在肠道内形成刺激性溴化汞或碘化汞，导致药物性肠炎。
有毒成分积累
含有有毒成分的中成药不在少数。如果只根据病情选择药物，对药方组成不了解，很容易导致有毒成分积聚、不良反应，严重时甚至中毒。
例如，大活络丹和天麻丸都含有附子。如果合用，会增加乌头碱的摄入量，增加不良反应发生的概率，并会出现运动麻痹、心律失常、阿斯综合征等不良反应。
例如，朱砂安神丸和天王补心丸是治疗失眠的常用药物。如果这两种药物合并使用，毒性药物的剂量会增加。因为它含有朱砂，其毒性成分是汞，过量或长期使用会导致恶心呕吐、头晕和疲劳等不良反应，严重者可导致肾功能衰竭。
如果病人喉咙肿痛，可同时使用牛黄解毒片和六神丸或喉症丸。这些药中含有雄黄。如果一起使用，有毒成分砷的用量会增加2-3倍，后果可想而知。
因此，要严格控制有毒中成药的使用和用量，确保用药安全。
反复用药
使用中成药时，可能会不慎使用同类药品。
如这些抗感冒药：正柴胡饮、感冒清热颗粒、感冒软胶囊、维C银翘片。这是因为正柴胡饮和感冒清热颗粒都含有柴胡。如果反复使用柴胡会增加柴胡的用量，并可能出现手足面部肿胀。而感冒清热颗粒和感冒软胶囊中含有荆芥穗，分散力强。反复用药可增加荆芥挥发油的含量。挥发油能刺激汗腺。出汗过猛、过急，使虚弱的病人无法忍受，导致病情加重。
另一个例子是川芎茶调颗粒和正天丸不能合用。一个重要的原因是两者都含有川芎、细辛和防风。为了重复使用，细辛的临床剂量应为“不超过钱”。两者的结合很容易导致过量。挥发油可引起心律失常、呼吸窘迫、昏迷等不良反应。
无论如何，药师在推荐中成药时，应熟悉中成药的组成、用法、用量及配伍禁忌，避免配伍错误。对患者的身体健康造成一定程度的伤害，那就得不偿失了！
